המפה הסודית של נטוורקינג נשי: למה האסטרטגיה שלך חייבת להיות היברידית

במשך זמן רב הסתובבתי עם תחושה סמויה של חוסר התאמה. בכל מסגרת מקצועית שנכנסתי אליה, הסתכלתי על הקולגות הגברים שלי והרגשתי שהם פשוט “טובים יותר” ממני בנטוורקינג. נראה היה שהם בונים בקלילות רשתות השפעה מסועפות ורחבות ידיים, בזמן שאני הייתי עסוקה ב”עבודה האמיתית”.

כדי לפצות על כך, מצאתי את עצמי מחפשת באופן אקטיבי קהילות נשים. כשהן לא היו קיימות, בניתי אותן מאפס. באותו זמן, זה הרגיש כמו אינסטינקט הישרדותי: דרך למצוא אוויר לנשימה בחדרים שבהם הייתי לעיתים קרובות “האישה היחידה”. אבל תמיד תהיתי: האם אני עושה את זה לא נכון? האם אני צריכה להשקיע פחות זמן במעגלים הקטנים האלה ויותר זמן ב”לשרוף את החדר” כמו שהגברים עושים?

במהלך המחקר לספר שאני כותבת עכשיו, נתקלתי במחקר ששינה לחלוטין את נקודת המבט שלי. התברר שלא הייתי “גרועה” בנטוורקינג. פשוט בניתי באופן אינטואיטיבי רשת היברידית: המודל המדויק שהמדע מוכיח כיום שהוא המפתח להצלחה ניהולית ומנהיגותית עבור נשים.

המדע: פער המגדר בנטוורקינג

במחקרם משנת 2019, הרכב מגדרי ודפוסי תקשורת ברשת מנבאים את הצלחתן של נשים בהנהגה (Yang, Chawla, & Uzzi), עקבו החוקרים אחר דפוסי הנטוורקינג של בוגרי ובוגרות תואר שני במנהל עסקים (MBA). הם גילו מציאות מדהימה: גברים ונשים אינם מפיקים תועלת מאותו סוג של רשת קשרים.

• המודל הגברי: עבור גברים, ההצלחה הייתה קשורה לרשת רחבה ומגוונת של “קשרים חלשים”: מכרים ממחלקות ומתעשיות שונות שמספקים גישה למידע רחב.
• הפרדוקס הנשי: וכאן נמצא המלכוד: נשים שהחזיקו באותה רשת רחבה ומגוונת לא זכו לאותה הצלחה ניהולית כמו הגברים. עבור נשים, הרשת “הקלאסית” הייתה נחוצה, אך היא לא הספיקה.
• המודל ההיברידי המנצח: הנשים שהגיעו לדרגי הניהול והמנהיגות הבכירים ביותר היו אלו ששימרו רשת היברידית. הן השקיעו במעגל חיצוני רחב של קשרים מגוונים (המודל הקלאסי), אבל במקביל הן גם טיפחו מעגל פנימי קרוב, אינטימי ומובהק של נשים.

למה את צריכה את שני חצאי המפה

חשבי על רשת הקשרים שלך כמו על מערכת GPS. הרשת הרחבה (הקשרים החלשים) נותנת לך את המפה של העיר כולה: היא מראה לך איפה נמצאות המשרות ולאן השוק הולך. זהו הנטוורקינג “הקלאסי” שכולנו לומדות שצריך לעשות, והוא חיוני כדי להישאר רלוונטיות.

מנגד, המעגל הפנימי מספק את “דיווחי התנועה בזמן אמת” ואת “הקיצורים הנסתרים”. מכיוון שנשים מתמודדות עם חסמים מערכתיים ייחודיים, כמו הטיות מגדריות סמויות או גישה מוגבלת למועדוני הגברים הסגורים, הרשת הרחבה לא תמיד מלמדת אותנו איך לנווט דרך המכשולים הללו.

מעגל נשים קרוב מספק את מה שהחוקרים מכנים “מידע פרטי” (Private Information). אלו הם החוקים הלא כתובים: איך מנהל מסוים באמת מקבל החלטות, איך להתמודד עם הטיה ספציפית, או תמיכה בזמן אמת ברגעי משבר. לפי המחקר, לנשים ששמרו על האיזון ההיברידי הזה היה סיכוי גבוה פי 2.5 להגיע לתפקידי מנהיגות בכירים.

להפוך לסופרת של הקשרים שלך

במשך שנים הרגשתי שהקשרים העמוקים שלי עם נשים אחרות הם סוג של “הסחת דעת” מנטוורקינג מקצועי “אמיתי”. היום אני יודעת שהם היו החלק החסר בפאזל.

כ”סופרת” (Author) של סיפור הקריירה שלך, את לא צריכה לבחור בין היותך “אשפית נטוורקינג רחב” לבין “יוצרת קהילות”. את צריכה להיות גם וגם. את צריכה את הטווח הרחב כדי לראות את ההזדמנויות, ואת המעגל הפנימי כדי שיעזור לך לתפוס אותן בשתי ידיים.

שאלות למחשבה עבור הפרק הבא שלך:

1. אזני את הפורטפוליו שלך: הסתכלי על היומן שלך מהחודש האחרון. האם הוא נוטה בצורה קיצונית לצד אחד? (למשל: רק שיחות קפה פנימיות של “מעגל קרוב”, או לחלופין רק וובינרים חיצוניים של “התעשייה”?)
2. בצעי אופטימיזציה למעגל הפנימי: האם יש לך 2-3 נשים שאת סומכת עליהן בעיניים עצומות, שיכולות לתת לך את ה”מידע הפרטי” שאת צריכה כדי לנווט בארגון או בתעשייה הספציפית שלך?
3. הרחיבי את המפה: מי היא האדם האחד מחוץ למעגל המיידי שלך, אולי במחלקה אחרת או בחברה אחרת, שאת יכולה לפנות אליה השבוע כדי להרחיב את “הקשרים החלשים” שלך?